今季開幕戦となる28日オリックス戦（京セラドーム大阪）は遊撃でスタメン出場が濃厚。「明日の試合がすべてではないですけど、スタートは大事だと思う。自分のできることに目を向けて、あまりすべてうまくやろうとせずというか、結果はなかなか左右できないと思うので、とにかくプレーが起こる前の準備をしっかりしたい」と引き締めた。

三木監督は宗山のスタメン起用について明言しなかったものの「可能性は高いと思う」と明かした。宗山は「どういう結果とか、どういう起用になっても、自分の出せるものを出せればいいかなと思う」と平常心で開幕戦に臨む。

昨季、自己最多＆チームトップタイの11勝を挙げた左腕は「143分の1ではありますけど、その143分の1っていう始まりの数字なので、そこは勝っていい勢いをつけていければなと思います」と力を込めた。

「やっぱり去年に関しては緊張してる部分というか、やってやろうっていう気持ちが空回りする部分も多少なりともあったので、その経験も踏まえて、今年はギリギリまで気持ちは入れないようにしていこうかなって思ってます」と昨季の反省を生かす。

「ほんとに143試合のスタートを自分が切ることになるんで、そういう面ではしっかり勝ちを呼び込める投球をしていければと思います」。登板当日の朝は「たまたま行った神社で運気が上がった」という自身の“パワースポット”を参拝予定。