楽天中島大輔外野手（24）は夢の中でも相手エース対策？
27日の開幕オリックス戦は同学年の宮城大弥投手（24）が先発予定。3年目で初の開幕スタメンが有力だが「こっち（右方向）にも打てて、こっち（左方向）にも打ててというのを最後確認して試合に入りたい。あと数日でバッティング練習とかやりながら。宮城なんで。毎日想像しながら寝ます」。昨季は7打数1安打と封じられただけに、いいイメージで打席に立つ。
楽天の三木監督が「1番争い」について「競争を促してさまざまなパターン、チームにとって何がいいのか模索しながらチャレンジできたら」と語った。
1日の広島戦では24年に111試合で1番に座った小郷が1安打。さらに昨季71試合で起用された中島、現役ドラフトでソフトバンクから加入した佐藤も候補に挙がる。
指揮官は1番打者に求めることを「出塁と（本拠の）球場が狭くなるので、長打」と言及。「大いにみんなが意識して、ドシッと座ってほしい」と期待した。
中島大輔外野手（24）は「だいちゃんのとろけるエッグチーズバーガー＝1380円」「ビーフペッパーライス＝1500円」「プリンアラモードクレープ＝950円」の3品を商品化。
“リトル中島”も大喜びするであろう、夢がかなった。昨季ブレークした中島は3年目で球場グルメを初プロデュース。しかも一気に3品が販売される。
「ちっちゃい時からプロ野球をそんなに見に行ったことはないですけど、球場行ったら選手のプロデュースメニューがあって、それを食べてる人がたくさんいてみたいなイメージがあった。自分がこうやってグルメを出すとなると、すごい不思議な気持ちですけど、うれしいですね」
先を越されていた。同期の古謝樹投手（24）は2年目にグルメを出しており「悔しいというより、うらやましいですかね」。今回、形勢逆転。2品の左腕を1品上回った。「古謝よりも増えたんじゃないですか。勝ちましたね（笑い）」。だが、昨年登場した古謝の「思い出牛すじ塩キャベツ丼」は売り切れが出るほどの人気グルメ。中島も負けていられない。
イチオシはボリューミーながらも食べやすい「だいちゃんのとろけるエッグチーズバーガー」だ。100％ビーフを鉄板でつぶしてつくるぜいたくなスマッシュバーガーで、トマト、レタス、チーズ、エッグをトッピング。バンズも専用のものをトーストするこだわりだ。
中島も大絶賛で「これ、ほんまにうまいです。びっくりしました。球場だから食べるとかじゃなくて、僕、普通に、この店があったら外で食べに行くレベルかなと。これは推していきたい。ほんまにおいしいです」と笑みを浮かべた。
「ビーフペッパーライス」には子どもの頃の思い出が詰まっている。「家族で外食が珍しい家庭だったというか、（和歌山の）田舎っていうのもありますし、買い物行くってなったら大阪で。ショッピングセンターのフードコート行ったら、必ずこれって感じでしたね。よく食べてましたね」と懐かしんだ。
スイーツは「プリンアラモードクレープ」を商品化した。「好きな食べ物に書かせてもらうぐらい僕、プリンめっちゃ好きなんですよね。プリンアラモードがクレープに乗ってたら結構、夢あるじゃないですか」。りんご、パイン、いちごを使用し、写真映えもばっちりとなっている。
「自分が好きなように要望して、どれも納得の商品が完成しました。ぜひ食べてほしいですね」
走攻守3拍子そろったプレー同様に、人気が出ること間違いない。
