今季の開幕投手を務めた早川隆久投手（27）は左肩手術の影響で、開幕に間に合うかは不透明な状況。11年ぶりのNPB復帰イヤーで自身が開幕投手を務める可能性について問われると、前田健は「そこはもうちょっとこれからチームを引っ張っていくような若い選手がするべきだと思います」と笑顔で語った。さらに、「僕はもうちょっと相手がエース級じゃないところで投げさせてもらって（笑い）。開幕からいくと、エースばっかりなのでっていう裏の理由もあります」と場を和ませた。

前田健は広島時代に5度の開幕投手を経験。「経験すると、自覚や責任感が芽生えたりする。そういう（若い）選手がやるべきではないかなと思います」と持論を述べつつ、「とか言って（開幕投手の）チャンスを狙っていたらすみません」とニヤリ。ベテランらしい落ち着きを見せながらも、チャンスを逃さない姿勢をのぞかせた。

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