寒さには免疫がある。仙台の印象を問われた前田健は「寒いです。実は寒いのがあまり得意ではないんですけど」と“弱点”を明かした。それでも「メジャーリーグでもトレードでミネソタ（ツインズ）に行って、すごく寒くて、そこでフリーエージェントになって、あったかいところ行きたいなと思ったら、デトロイト（タイガース）でまた寒くて」と振り返った。
そして、11年ぶりのNPB復帰は仙台に本拠地を置く楽天でプレーする。「日本球界復帰で東北ということで、また寒いところということで、寒いところに縁があるのかなとは思いつつも、アメリカで6年間ですかね？ 寒いところでプレーしたので、免疫はついてきてますし、いろいろ自分なりの対策とかもあるので、そのあたりはアメリカで寒いところでプレーしてて良かったなとは思います」と笑った。
米大リーグのドジャースなどでプレーし、楽天に加入した前田健太投手（37）が16日、楽天モバイルパークで入団会見に臨んだ。先発ローテの一角として期待され、チームでは岸孝之投手（41）に次ぐ2番目の年長者となる。背番号は「18」に決まった。
前田健が友達を募集した。5日に大阪市内で開催されたミズノのブランドアンバサダーミーティングに出席した際に、同僚になる村林一輝内野手（28）早川隆久投手（27）とも対面し、会話を交わしたという。「友達になってって（笑い）。頼むよと話したら、いやいやいやみたいな感じでしたけど、年齢も離れてるんで、なかなかね」と、やりとりを明かした。
積極的な絡みを歓迎した。「最初はね、気を使わせてしまうかもしれないですけど、僕自身そういうタイプでもないですし、どんどん来てもらえるとありがたいんで、どんどん来てほしいなとは思いますけど。書いといてください。どんどん来てって」と報道陣にも要望した。
楽天で親交のあった選手は藤井聖投手（29）だけという。「藤井選手は僕がアメリカに行った時のトレーナーの高校の後輩？ 同じ高校の後輩だったので、昨年、1日だけですけど、一緒に練習して食事もしたので」と説明。「なんで、めちゃくちゃ不安です。1人だったらどうしようって。みんなに言っておいてください。インスタでDM送ってと、キャンプ前に」と笑顔で話した
◆…東北楽天に加入した前田健太投手が１６日、仙台市の楽天モバイルパーク宮城で開かれた入団会見で、自らがデザインした絵をあしらったＴシャツを報道陣に配布した。非売品。
イヌワシがモデルの「クラッチ」「クラッチーナ」が牧歌的なタッチで描かれ、その横で前田健本人とおぼしき少年が「マエケン体操」に励んでいる。肩の力が抜ける一作で早速記者らの心をわしづかみにした。
「得意なので５分ぐらいで描いた」と前田画伯はにこり。公式グッズ用は「契約外なので、改めて球団と交渉ですね」と冗談めかした。
