楽天の前田健太投手（37）がオープン戦3度目の先発で、今季最長の6回を投げて1安打無失点。「球数を少なく、しっかりイニングを重ねられるように投げていきたい」とテーマに掲げた通り71球で終えた。

広島時代とはすっかり様変わりした西武打線を寄せ付けなかった。気温12度とまだ寒さの残る敵地でも気合の半袖姿。110キロ台の緩いカーブで目線をずらし、決め球のチェンジアップを巧みに落として6三振を奪った。唯一の走者も併殺を取って打者18人で終わらせた。

日本球界に復帰後は初めてNPB球団の本拠地で登板。「気分も上がってきますし、だんだんシーズンの気持ちというか、高ぶりも出てくるとは思う。そういう意味では楽しみ」との言葉通りオープン戦最終登板を快投で締めて笑みもこぼれた

「最高でした。12球団のホーム球場で久しぶりに投げることができて、気分も高まりましたし、力もしっかり入れて投げることができた」と笑った。

メジャー時代の経験が生きた。気温12度。まだ寒さの残る敵地でもお構いなしの半袖姿で腕を振った。初回2死で日本球界復帰後最速の152キロで渡部を左飛。「あんま寒くなかった。デトロイトとかミネソタでは開幕で（気温が）マイナスでも半袖でいくときもあった。（気温が）2桁あれば別に」とサラリと言ってのけた。さらに「これぐらいの寒さだったらいけるかな。これから僕も仙台でプレーするんで、寒い環境で投げておくことは大事」と力強く話した。